Message de Michel Muylaert-Gobert, Président de la CHEM (Commission d’Histoire de l’Entité Manageoise)
Le 10 janvier 1945, un B-17 du 305e Groupe US de bombardement basé à Chelveston, en Angleterre est contraint lors d’une mission d’abandonner son appareil au-dessus de la Belgique en revenant semble-t-il d’d’Aix-la-Chapelle.
Ce dernier était sous les ordres du pilote Paul E. Koontz. En plus de celui-ci, l’équipage se composait de sept personnes. Parmi ceux-ci, nous avons pu entre autre déterminer l’existence de William Thomas « Tom » Harvey (décédé en 1991).
Lors de l’abandon de leur appareil, les aviateurs sautèrent en parachute. Tous survécurent à l’exception du copilote – Willis N. Stoltzfus – dont le parachute ne s’ouvrit pas. Son certificat d’inhumation au cimetière amércain d’Henri-Chapelle mentionne Manage comme lieu de décés.
Quelques-uns des aviateurs auraient atterri dans une ferme entre Manage et Silly (ou Graty) où leur avion s’est écrasé. Lesquels auraient été aidés par des agriculteurs belges.
Quant aux quatre mitrailleurs de cet équipage, ils auraient posé le pied près de Nivelles.
Afin d’aider, l’une de nos correspondantes américaines, descendante d’un membre de cet équipage, nous recherchons toutes informations et/ou pistes utiles quant à cet événement de la seconde guerre mondiale.
Si vous disposez d’un quelconque élément à ce sujet, je vous saurai gré de me le communiquer.
Michel Muylaert-Gobert Contactez-moi !